魯迅先生有一句名言：牛吃的是草，擠出來的是奶。這贊美了牛的奉獻精神。那么，奶牛吃入的草和飼料是怎樣變成甘甜醇美的牛奶的呢？這得從奶牛生物學和生理學特性，特別是其瘤胃的神奇功能講起。牛屬草食家畜（反芻動物），和一般家畜不同，牛有四個胃，主要是有一個龐大的瘤胃，成年產(chǎn)奶母牛的瘤胃容積約110升，占體重的15%左右，它象一個龐大的貯藏發(fā)酵罐，是一個微生物世界。瘤胃內(nèi)微生物種類繁多，數(shù)量巨大，每1克瘤胃內(nèi)容物中就有100億個細菌和50-100萬個原蟲，整個瘤胃內(nèi)容物中的微生物可達1千萬億個（10的15次方）以上，這些微生物對草料消化起著非常重要的作用。奶牛采食的草和其它飼料在瘤胃這個龐大的貯藏發(fā)酵罐內(nèi)不停地攪拌，微生物把纖維素等分解成揮發(fā)性脂肪酸，為奶牛提供能量、菌體蛋白、脂肪等，70-85%的飼料干物質(zhì)在瘤胃內(nèi)被消化，剩下的在小腸等后消化道被消化吸收。消化的營養(yǎng)吸收入血液，通過血液輸送到全身，輸送到乳房，在乳房合成牛奶。