喬治亞大學農(nóng)業(yè)與環(huán)境科學學院的一項研究稱，應(yīng)激和資源的匱乏會導致激素的變化，這會增加母代產(chǎn)出雌性后代的可能性。而這對于家禽也是一樣的，盡管二者相關(guān)機制不同。

Kristen Navara教授提出證據(jù)認為，在懷孕期間體重增加少的女性更容易生育女性后代，而經(jīng)歷食物缺乏或其他環(huán)境應(yīng)激的野生禽類會產(chǎn)出更多的母雛雞。

“所有的禽類和哺乳動物都會產(chǎn)生這些激素，正是激素引起它們的生理反應(yīng)，從而幫助它們應(yīng)對環(huán)境的挑戰(zhàn)。但我們知道野生禽類可以調(diào)整其后代的性別時，我們的第一個問題就是——是什么把這些環(huán)境條件轉(zhuǎn)換成了可以控制性別比率的生理信號？答案就是應(yīng)激激素。我們認為，這些應(yīng)激激素可以減輕（環(huán)境條件）對性別比率的作用，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，應(yīng)激激素至少在控制性別比率的過程中起到了一定的作用?！?

他們發(fā)現(xiàn)，使用皮質(zhì)酮這種應(yīng)激激素處理蛋雞后會影響其遺傳給后代的性染色體。今年早些時候，Navara教授出版的一本書探討了導致出現(xiàn)動物性別誤差的因素。這本書：《選擇性別：脊椎動物中性別分配的機制和適應(yīng)模式》是使用對比方法來解釋通過激素控制不同種類的動物性別比率方面僅有的著作之一。

理解應(yīng)激激素如何影響雛雞的性別對家禽行業(yè)而言是極為寶貴的信息，家禽業(yè)將公雞用于肉雞雞舍（交配），將母雞用于蛋雞雞舍（產(chǎn)蛋）。

Navara教授說：“我們知道野生禽類可以在不需要我們幫助的情況下改變后代的性別?！蔽覀兿Ｍ溥@種能力，使其為家禽行業(yè)所用。在家禽行業(yè)，雛雞的性別是尤為重要的。因此，我們在試圖找到一種方法，可以讓母雞產(chǎn)出更多我們所需性別的雞只。”

目前，在喬治亞基因組學和生物信息學核心實驗室的幫助下，Navara教授的團隊已經(jīng)確定了部分可能是應(yīng)激和應(yīng)激激素控制家禽后代性別鏈接的基因。目前他們正在核實是否這些基因的表達確實會在應(yīng)激導致性別比率誤差的時候發(fā)生改變。

截至目前，他們尚僅能通過使用激素來影響母雞所產(chǎn)雛雞的性別比率，而激素的使用在家禽行業(yè)是被禁止的。下一步他們將在不使用激素的情況下來讓負責將應(yīng)激轉(zhuǎn)換成激素的基因促使雛雞性別比率產(chǎn)生誤差。Navara教授稱，這一目標可以通過育種來實現(xiàn)，但這是一個未來的目標。