英國人蒙哥馬利（Robert Eustace Montgomery），受雇于當時的英國殖民政府，在東非開展獸醫(yī)病理學(xué)研究期間的1921年，發(fā)表了東非“一種形式的豬瘟”，描述了我們今天稱為非洲豬瘟的這種豬病。在不太理想的、甚至是原始的實驗室和野外條件下，手頭也基本上沒有標準化的程序或試劑，蒙哥馬利對 ASF 病毒及其在豬身上引起的疾病進行了創(chuàng)新、細致和詳盡的研究。

而今100年過去了，對于這個有重要經(jīng)濟影響的豬病，為什么還沒有開發(fā)出疫苗？

首先也是最主要原因，非洲豬瘟病毒有150多個基因，遠多于其他病毒。僅就數(shù)量而言已經(jīng)足以使這件事變得很復(fù)雜，也決定了非洲豬瘟病毒的獨特性。

非洲豬瘟病毒是已知唯一蟲媒病毒，它可以存活在軟蜱的昆蟲體內(nèi)，軟蜱的壽命長達25年，而非洲豬瘟病毒在軟蜱體內(nèi)保持感染性可以長達8年。

非洲豬瘟有一個基因叫做CD-2，也叫T細胞表面抗原，是一種存在于T細胞和自然殺傷細胞表面的粘附分子。非洲豬瘟病毒中發(fā)現(xiàn)的CD-2蛋白，在其他病毒上從未發(fā)現(xiàn)過，而且它可能在免疫抑制中發(fā)揮一定作用。另外的唯一一個與非洲豬瘟病毒基因相似的動物病毒是愛潑斯坦-巴爾二氏病毒（Epstein-Barr virus），也稱人類4型皰疹病毒。非洲豬瘟的基因組中，有很多基因刪除后不影響病毒的復(fù)制和傳播，但CD-2不行。

非洲豬瘟病毒的大量的毒株變異也使得尋找到一個具有廣泛保護作用的疫苗變得困難。滅活病毒安全，但是對豬沒有保護；弱毒疫苗盡管可以達到看起來夠用的保護能力，但是安全和副作用風險一直是比較懷疑的。

在找到一個創(chuàng)新的、諾貝爾獎級別的解決方案之前，非洲豬瘟會一直是個大問題。到了那一天我們才會明白，我們對于這個病毒研究的重視和研究經(jīng)費投入還遠遠不夠。到那之前我們都會一直為缺乏對它的重視而支付代價。

原文作者：查爾斯·H·卡利舍（Charles H. Calisher），科羅拉多州立大學(xué)，媒介傳染病教授