飼料在生產(chǎn)過程中往往不能保證顆粒均勻，有的非常大，有的非常小，且不同的研磨破碎方式也會導(dǎo)致飼料顆粒分布不均，即使在飼料整體營養(yǎng)相近的情況下，不同的顆粒大小也會影響家禽對飼料的消化吸收。因此，飼料生產(chǎn)企業(yè)要定期評估飼料顆粒大小及其分布情況，盡可能地降低其對家禽生長性能的影響，從而提高養(yǎng)禽場的生產(chǎn)效益。

一、飼料顆粒大小對家禽消化系統(tǒng)的影響

家禽消化系統(tǒng)發(fā)育會受到飼料顆粒大小的影響，家禽采食顆粒較大的飼料可以促進(jìn)肌胃發(fā)育，增加腸道長度。腸絨毛越長其消化吸收的表面積越大，進(jìn)而增加營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收。研究人員認(rèn)為，飼喂大顆粒的飼料可以促進(jìn)小腸消化酶的分泌，有利于營養(yǎng)物質(zhì)的消化吸收。當(dāng)飼喂精細(xì)顆粒飼料(粉料)時，飼料不需要研磨很快通過腺胃進(jìn)入肌胃，導(dǎo)致腺胃變小，肌胃擴(kuò)大，同時減少腸道長度，因而現(xiàn)場不建議采用過細(xì)的飼料。

二、飼料顆粒大小對家禽選擇性采食的影響

一般由大顆粒和小顆粒混合而成的飼料，雞更傾向于采食大顆粒料，且隨著日齡的增加這個偏向喜好更明顯。這些大顆粒主要是玉米，小顆粒主要是氨基酸、磷、維生素及礦物質(zhì) 等。蛋雞攝入過多的大顆粒飼料后往往導(dǎo)致能量攝入過多，而一些營養(yǎng)素 (如維生素、氨基酸)攝入不足。大多數(shù)產(chǎn)蛋量下降及蛋殼質(zhì)量問題都是因?yàn)闋I養(yǎng)攝入不均導(dǎo)致的。飼喂次數(shù)過多或飼喂量過大不利于雞采食小顆粒飼料。如果管理不當(dāng)小顆粒會沉積在料槽中。中午空料2~4小時有利于小顆粒飼料的采食，讓雞在這段時間將料槽中的飼料采食干凈。飼養(yǎng)人員要實(shí)時觀察采食情況，確定合適的飼喂次數(shù)和飼喂量，使雞采食合理。

三、飼料顆粒大小對家禽采食量的影響

飼料顆粒大小會嚴(yán)重影響家禽采食量，理想的飼料顆粒應(yīng)隨著雞喙、肌胃、消化器官的發(fā)育而增加。前6周，開食料一般為1~3毫米的粉料，對于雛雞粉料中營養(yǎng)成分更均勻，但隨著日齡的增加，持續(xù)飼喂粉料會導(dǎo)致雞的肌胃和小腸變小。開食料后改為混合均勻的粉料，以確保消化器官的發(fā)育。粉料中55%~85%的飼料顆粒大小為1~3毫米，幾何平均直徑在1200微米。產(chǎn)前料中應(yīng)包含2~4毫米直徑的石粉顆粒，這樣有利于保證蛋殼質(zhì)量。

四、粉碎過程對飼料顆粒大小的影響

影響顆粒大小的主要因素之一是飼料粉碎方法。錘式粉碎機(jī)和對輥碾壓是兩種主要的原料破碎方法。

錘式粉碎機(jī)是用一系列的旋轉(zhuǎn)錘子敲打谷物，期間錘子高速運(yùn)轉(zhuǎn)破碎原料，直到這些粉碎后的原料可以通過周邊漏網(wǎng)。此法生產(chǎn)的飼料顆粒大小和均勻度取決于錘子大小、形狀、轉(zhuǎn)速及周邊漏網(wǎng)的形狀和孔徑大小。 錘打破碎法可用于生產(chǎn)多種大小的顆粒飼料。

對輥碾壓粉碎機(jī)是利用成對的圓柱形輥軸將原料碾壓成小顆粒狀。這些輥軸表面有皺紋和細(xì)槽，可以作用于飼料表面。一邊的輥軸速度快，給另一邊形成絕對壓力。飼料顆粒大小由輥軸數(shù)量、輥軸間的距離、輥軸直徑、速度及其表面的波紋面積決定。一般來說，對輥碾壓破碎法生產(chǎn)的飼料顆粒均勻度更高。

五、飼喂系統(tǒng)對飼料顆粒大小的影響

常用的自動飼喂系統(tǒng)有3種:鏈條式飼喂系統(tǒng)、螺旋絞龍式系統(tǒng)、行車式飼喂系統(tǒng)。

鏈條式飼喂系統(tǒng)是利用鏈條拖動飼料傳輸，在傳輸過程中會使飼料顆粒分層，同時也會碾磨飼料顆粒，盡管新的鏈?zhǔn)斤曃瓜到y(tǒng)做了改進(jìn)以減少磨損，但緩慢送料會導(dǎo)致最先吃到飼 料的雞先采食大顆粒料。

螺旋絞龍式系統(tǒng)是利用螺旋轉(zhuǎn)動傳輸，快速傳輸飼料，飼料顆粒分層少，降低飼料再碾磨，但每次傳輸?shù)娘暳舷鄬︽準(zhǔn)较到y(tǒng)少。

行車式飼喂系統(tǒng)是移動行車在飼料線上移動，通過重力作用使飼料落下來，相對于其他兩種方法，對飼料分級和碾磨的影響最小。實(shí)時對料槽進(jìn)行監(jiān)管能最大化的減少以上問題，最好多次少量飼喂。

鏈條式飼喂系統(tǒng)飼喂的量相對較大，可能導(dǎo)致小顆粒沉積，因此要有空料期讓雞將料槽中的飼料采食干凈，飼喂時要保證有足夠的空間讓所有雞只都采食到飼料。鏈?zhǔn)絺鬏斚到y(tǒng)更易導(dǎo)致飼料分級，導(dǎo)致小顆粒聚集于料槽中間，大顆粒料聚集于料槽兩邊。螺旋式飼喂系統(tǒng)會導(dǎo)致飼料上下分層，小顆粒料位于底部，大顆粒料位于飼料表面。再次運(yùn)行螺旋式飼喂系統(tǒng)可以減少飼料分層。