母豬葉酸營養(yǎng)研究始于20世紀40年代。Krider等（1946）、Ensminger等（1951）、Otel等（1972）研究表明，葉酸具有改進母豬繁殖性能的趨勢。大量研究表明，葉酸作為一種重要的B族維生素，在提高母豬繁殖性能方面有著不可忽視的作用。

1，葉酸的吸收與轉(zhuǎn)運

絕大多數(shù)飼料中都存在葉酸，谷物飼料中葉酸鹽含量變化很大。在谷物飼料中主要以四氫葉酸形式存在，在小腸吸收之前必須降解轉(zhuǎn)化為一氫或二氫葉酸形式。飼糧葉酸（四氫葉酸）和分解的四氫葉酸在由鈉泵介導的活性葉酸結(jié)合蛋白運輸系統(tǒng)作用下經(jīng)小腸黏膜吸收，在各種體組織（包括胎盤、脈絡叢和乳腺）存在3種類型葉酸鹽結(jié)合蛋白受體（Combs，1992）。

葉酸衍生物在體內(nèi)氨基酸和核苷酸代謝中作單碳單位的受體或供體。DNA合成的限速步驟胸腺嘧啶脫氧核苷酸合成需要葉酸鹽，在胚胎發(fā)育早期，DNA、RNA和蛋白質(zhì)合成高時，對葉酸的需要也較其它時期多。葉酸在胚胎、胎盤中的活性轉(zhuǎn)運機制有待進一步研究。

2，葉酸對母豬體內(nèi)葉酸鹽狀況及血液學指標的影響
 

Matte等（1984a）對大約克夏和長白母豬研究表明；母豬體內(nèi)血清葉酸鹽濃度出現(xiàn)2個下降峰值，第1個是配種期間，從斷奶時的99.5ng/mL驟降到68.5ng／mL下降率為30％以上，這可能與排卵時的生理活動有關(guān)。另一個在妊娠第60d，由59.4ng／mL下降到39.6ng／mL，由此推斷母豬懷孕中期葉酸可能缺乏。Trembley等（1986）用大約克夏、長白豬及其雜種母豬進行4種補飼水平（0、3、9和27mg／kg）和1種肌注水平（15mg／頭）的試驗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注射葉酸組母豬血清葉酸水平高于補飼葉酸組，補飼葉酸組母豬斷奶和妊娠第56d的血清葉酸濃度又較未補飼組提高許多。Matte和Girard（1989）從分娩后第2天到斷奶給母豬每周肌注15mg葉酸，發(fā)現(xiàn)母豬血清、乳汁和仔豬血清葉酸鹽含量增加。Birgit等（1988）研究表明，補充葉酸導致葉酸經(jīng)過胎盤轉(zhuǎn)運至卵泡的量以及初乳和乳中葉酸含量均增加。

Gannon等（1988）報道，在懷孕母豬飼糧中補加1mg／kg葉酸后，發(fā)現(xiàn)其仔豬血細胞比容值提高5.5個百分點。Tremblay等（1989）研究發(fā)現(xiàn)在母豬飼糧中添加葉酸對血清銅、鐵含量的影響不太明顯，但對血清鋅含量影響顯著。

3，葉酸對母豬繁殖性能的影響

葉酸可能對維持母豬繁殖狀態(tài)和早期胚胎發(fā)育有重要作用，從已有的資料可見添加葉酸鹽似乎能改善胚胎存活率，補充的最關(guān)鍵時期是妊娠60d。Matte等（1984b）認為在母豬妊娠期間注射葉酸能改善母豬繁殖性能。Tremblay等（1989）報道，添加葉酸可增加妊娠34d母豬胎兒的成活率和蛋白質(zhì)濃度，當排卵率高時（如用PMSG處理），葉酸減少胚胎死亡率的效果更明顯。Stancic等（1993、1994）。Hsu等（1994）、Fuchs等（1995、1996）的研究也表明，日糧添加葉酸可提高妊娠早期胚胎成活率或降低死胎豬數(shù)。Matte等（1993）研究了長期添加葉酸對小母豬葉酸鹽狀況。生長性能、發(fā)情率及繁殖性能的影響，葉酸添加水平為0.5mg／kg和15mg／kg飼糧，試驗從9周齡開始至妊娠7周結(jié)束。結(jié)果表明，添加葉酸未影響母豬子宮角、卵巢重量和黃體數(shù)量，對胎盤乳暈數(shù)、窩仔數(shù)、胎兒重、窩重及胎兒DNA、RNA和蛋白質(zhì)也無明顯影響。但隨母豬飼糧中葉酸水平增加2胎兒葉酸鹽水平呈線性增加，母豬葉酸可能在子宮轉(zhuǎn)移給胎兒，母豬對一對周齡期間飼料采食量和體增重也隨葉酸添加量增加而呈線性增加，但母豬發(fā)情年齡未受影響。

Ensminger等（1951）曾報道，在母豬飼糧中補充2mg／kg葉酸時，可增加母豬的窩產(chǎn)仔數(shù)和仔豬成活率。Otel等（1972）亦報道，在配種前和配種后第9d給母豬注射“葉半胱氨酸A”，結(jié)果發(fā)現(xiàn)試驗母豬窩產(chǎn)仔數(shù)顯著提高。Matte等（1984）用240頭大約克夏×長白雜種母豬研究了催情補飼和注射葉酸對母豬繁殖性能的影響。結(jié)果表明，在整個妊娠期肌注10次，每次15mg葉酸，可以提高母豬的總窩仔數(shù)和活窩仔數(shù)。Thaler等（1959）將153頭大約克夏×杜洛克×切斯特白三元雜種小母豬隨機分為3組，分別喂給0mg／kg、1.65mg／kg和6.62mg／kg葉酸，連續(xù)進行2個胎次試驗，結(jié)果補充葉酸的母豬窩產(chǎn)仔數(shù)明顯增加，添加6.62mg／kg葉酸效果更明顯。Lindermann等（1989）利用大約克復雜種小母豬進行了3個胎次試驗，在玉米-大豆為主的妊娠及泌乳母豬飼糧中加入1mg／kg葉酸，發(fā)現(xiàn)母豬窩產(chǎn)總仔數(shù)和活仔數(shù)均增加。遲清臣等（1991）用長白豬及其二、三元雜種母豬，從斷奶開始持續(xù)1個月喂以1mg／kg葉酸，結(jié)果每窩活仔數(shù)增加2頭。藍旅濤等（1997）在樂平花母豬妊娠和哺乳期飼糧中分別添加0mg／kg、2mg／kg和6mg／kg葉酸，結(jié)果添加葉酸組母豬總?cè)猱a(chǎn)仔數(shù)。產(chǎn)活仔數(shù)和40日齡育成數(shù)均顯著增加，其中以添加6mg／kg葉酸效果最佳。周學光等（2000）道，在長大或大長經(jīng)產(chǎn)3胎次母豬飼糧中添加6mg／kg活性葉酸，母豬窩產(chǎn)仔數(shù)提高7.43％，產(chǎn)活仔數(shù)提高8.5％，仔豬初生重提高10.61％。