“中國地域廣袤，生物多樣性非常豐富，特別是我國幾千年傳承下來的傳統(tǒng)發(fā)酵乳制品蘊(yùn)含著極其珍貴的乳酸菌資源，我們一定要把這些珍貴的資源利用起來，做一件對內(nèi)蒙古乃至全國乳品產(chǎn)業(yè)有意義的事情?！边@是內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學(xué)乳品生物技術(shù)與工程教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任張和平教授35年前碩士畢業(yè)時，給自己立下的“flag”。如今，他做到了。

張和平帶領(lǐng)的團(tuán)隊從1989年開始至今，從亞洲、歐洲、非洲等六大洲37個國家采集自然發(fā)酵乳制品等樣品6472份，揭示了不同地域自然發(fā)酵乳中乳酸菌多樣性生態(tài)學(xué)規(guī)律，分離保藏33個屬、326個種和亞種51286株乳酸菌資源庫，該資源庫被中國食品科學(xué)技術(shù)學(xué)會認(rèn)定為目前已知的全球最大的乳酸菌種質(zhì)資源庫。同時完成了20188株乳酸菌基因組解析，建成了全球最大的乳酸菌基因組數(shù)據(jù)庫，收錄80063個基因組序列。這一種質(zhì)庫和基因組數(shù)據(jù)庫的建立，為乳酸菌研究和深度開發(fā)利用提供了戰(zhàn)略性資源保障。

作為先行者，張和平挺起了自主創(chuàng)新的脊梁。

“科學(xué)研究不能急功近利，想做成一件事情就要拋開一切，甘于寂寞、靜下心來堅持做下去?！睆埡推綀猿帧耙惠呑又蛔鲆患隆?，他是中國乳酸菌產(chǎn)業(yè)發(fā)展的開拓者、見證者。

張和平的奮斗軌跡，見證了他對乳酸菌探索之路的深切熱愛與執(zhí)著堅守。我國乳酸菌領(lǐng)域研究起步較晚，上世紀(jì)80年代末，菌種、技術(shù)及產(chǎn)業(yè)完全被國外壟斷。在科研基礎(chǔ)條件、資金設(shè)備、人財物力相對匱乏的邊遠(yuǎn)地區(qū)，張和平面臨的困難接踵而至?！耙阅阋粋€人的力量是不可能做成的，也不可能和國外的技術(shù)和產(chǎn)品抗衡，國外已經(jīng)搞得非常成熟，我們拿來用就可以了……”面對各種困難和挑戰(zhàn)，面對周邊很多人的質(zhì)疑，張和平堅持了下來。

為讓中國酸奶盡早用上中國菌種，經(jīng)過多年不懈攻關(guān)，張和平團(tuán)隊在國際上首創(chuàng)了基于基因組大數(shù)據(jù)與人工智能的乳酸菌高通量精準(zhǔn)篩選技術(shù)，獲得104株優(yōu)良特性乳酸菌，其中89株實(shí)現(xiàn)了工程化應(yīng)用，一舉改變了我國缺乏優(yōu)良乳酸菌的狀況。團(tuán)隊開發(fā)的干酪乳桿菌zhang、雙歧桿菌V9等一批擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的益生乳酸菌，在國內(nèi)相關(guān)乳業(yè)企業(yè)實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)化，打破了外企的技術(shù)壟斷。

“過去，商家都在產(chǎn)品頁面標(biāo)注‘選用歐洲進(jìn)口菌株’等宣傳語，而現(xiàn)在這種局面正在發(fā)生變化，自主研發(fā)成為新的標(biāo)簽?！睆埡推秸J(rèn)為，一點(diǎn)一滴的積累建設(shè)完成的種質(zhì)資源庫，邁出了乳酸菌產(chǎn)業(yè)化研究萬里長征的第一步，“我們要以持續(xù)多年的深入研究為基礎(chǔ)，開發(fā)利用資源庫，拉近學(xué)術(shù)與產(chǎn)業(yè)的距離，從而促進(jìn)我國乳酸菌產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，為中國乳酸菌產(chǎn)業(yè)的國際話語權(quán)注入強(qiáng)音?！?

作為重要的微生物戰(zhàn)略資源，乳酸菌在乳品加工、大健康和動物養(yǎng)殖等領(lǐng)域展示出巨大的應(yīng)用潛力，對于驅(qū)動相關(guān)行業(yè)健康轉(zhuǎn)型意義重大。資料顯示，近10年來，我國乳酸菌產(chǎn)業(yè)增速達(dá)12%，這個充滿健康因子的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，未來將會是一片新的藍(lán)海。而科研與產(chǎn)業(yè)順暢對接，將會是有效助推乳酸菌產(chǎn)業(yè)健康、快速發(fā)展的關(guān)鍵支撐。

在內(nèi)蒙古和林格爾新區(qū)，依托內(nèi)蒙古科拓生物有限公司，這里正在建設(shè)亞洲規(guī)模最大、技術(shù)最先進(jìn)的乳酸菌產(chǎn)業(yè)化智慧工廠?！皩?shí)現(xiàn)乳酸菌制品在健康食品、發(fā)酵乳品、動物健康養(yǎng)殖、活菌藥物等全產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)用，拓展乳酸菌發(fā)展新賽道，發(fā)展未來大健康產(chǎn)業(yè)”，這是張和平作為公司首席科學(xué)家致力于科研攻關(guān)的目標(biāo)和重點(diǎn)方向。

聚焦乳酸菌未來產(chǎn)業(yè)，內(nèi)蒙古正在前瞻謀劃、卡準(zhǔn)點(diǎn)位、務(wù)求突破。6月7日，“內(nèi)蒙古乳酸菌產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新中心建設(shè)方案”專家論證會召開，內(nèi)蒙古乳酸菌產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新中心也已啟動建設(shè)。同時，張和平牽頭實(shí)施的自治區(qū)科技“突圍”工程“乳酸菌資源挖掘和全產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)用技術(shù)深度開發(fā)利用及其產(chǎn)業(yè)化”即將啟動，這對于全面提升我國乳酸菌產(chǎn)業(yè)的自主創(chuàng)新能力、核心競爭能力和可持續(xù)發(fā)展能力具有重大的戰(zhàn)略意義。

“國家的需求就是我們攻關(guān)的方向，科研工作者要沉下心來認(rèn)認(rèn)真真地把科技的問題解決好，為發(fā)展中的乳酸菌產(chǎn)業(yè)打下堅固的科技基石?！苯?jīng)過30余年技術(shù)積累積淀，張和平團(tuán)隊正凝心聚力向“建立全球乳酸菌研發(fā)高地”新征程進(jìn)發(fā)。雖前路漫漫，但對乳酸菌產(chǎn)業(yè)的未來，張和平充滿信心。

教書育人，他認(rèn)為最重要的是“以身作則”。

科學(xué)研究，他希望后輩學(xué)子可以“持之以恒”。

“乳酸菌的世界很大、很豐富，探索，永無止境?！睆埡推秸f。(記者 白蓮)