在美國糧食種植戶和貿易公司因數(shù)年的供過于而疲于盈利的掙扎時，美國肉類生產商則遇到了十多年來利潤回報最高的時期，肉類加工成為了農業(yè)投資者的一個亮點。

雞肉加工商的利潤大幅增長，股價也漲到了紀錄高位，桑德森農場公司（Sanderson Farms ）和皮爾格林公司（Pilgrim's Pride）就是其中代表。今年的谷物已是豐收在望，飼料的價格應該會繼續(xù)走低。加上人們對蛋白質的強勁需求，因此生產商的利潤直至2018年都會非常可觀。

低廉的谷物價格也提振了肉牛育肥公司的利潤，甚至包括大型的肉類加工商嘉吉公司（Cargill,），嘉吉公司只采購食品動物，而不購入飼養(yǎng)這些動物的谷物。

桑德森農場公司首席執(zhí)行官Joe Sanderson在接受路透社的采訪時表示：“利潤率很客觀。”“谷物的價格和一年前相差無幾，但我們產品的價格比當時要高?！?/span>

用于動物飼料的玉米和大豆的價格如此長期的低廉已有近10年的時間，4個豐收季的過剩谷物使得谷物價格長期疲軟。

與此同時，據美國雞肉協(xié)會的年度數(shù)據（統(tǒng)計始于1965年）顯示，美國雞肉的人均消費量今年有望創(chuàng)下新的紀錄。紅肉的消費量預計達到2009年以來的最高水平。

消費者對蛋白質需求的增加和美國經濟形勢的好轉促進了肉類的消費。雞肉的銷售借勢攀升是因為雞肉價格更為便宜，人們認為雞肉與牛肉和豬肉相比也更健康。

需求的顯著增加意味著零售價格沒有大幅下降，盡管飼料價格很低。2016年，雞肉的零售價格較之于2014年1.53美元/磅的價格只下降了11美分。豬肉和牛肉的價格分別于2014和2015年創(chuàng)下新高，此后二者的價格都非常接近這樣的水平。

但是，據世界上最大的碎牛肉供應商之一——嘉吉公司表示，由于牛肉的價格出現(xiàn)下滑，消費者的購買量也有所增加。

肉類生產的高利潤與作物生產商和糧商面臨的形勢形成了鮮明對比。比如，阿徹丹尼爾斯米德蘭(Archer Daniels Midland Co.)和邦吉公司（Bunge Ltd.）都在努力從全球谷物過剩的大背景下從國際交易中盈利。

雞肉利潤脫穎而出

肉類生產商中最大的贏家顯然是家禽公司，家禽公司直接受益于廉價的飼料，因為這些公司養(yǎng)殖家禽，也要為禽只提供商飼料。

美國第三大家禽生產商桑德森農場公司的首席財務官Mike Cockrell稱，公司深信谷物的價格將會持續(xù)走低，因此只購買小批量的飼料來滿足短期的需求。而在去年，桑德森農場公司預購了大豆以鎖定價格，去年的價格要比今年更低。

“雞肉的利潤勢如井噴?！盚arvest Capital Strategies公司的投資組合經理Kelly Wiesbrock如是說。Harvest Capital Strategies公司擁有美國第二大雞肉生產商皮爾格林公司約25.5萬股的股份和美國最大的肉類加工商泰森食品（Tyson Foods）10萬股的股份。

桑德森農場公司的凈利潤在過去的3年里超過6%。皮爾格林公司在過去的4年里凈利潤都連續(xù)達到紀錄性的5.5%或以上。

育肥公司的利潤

牲畜市場信息中心（Livestock Marketing Information Center）的分析師Jim Robb說，牛肉生產方面，2017年肉牛育肥公司的利潤達到了創(chuàng)紀錄的水平。

Gary Vetter是愛荷華州的一名農戶，養(yǎng)牛和種玉米，他說：“玉米種植戶正在補貼著育肥場?！?/span>

全球最大的豬肉生產商史密斯菲德食品公司（Smithfield Foods）稱，飼料占公司生豬生產成本的65%以上，而公司采購優(yōu)質、低價谷物的能力使其在競爭中占據優(yōu)勢。

史密斯菲德食品公司是為與公司簽訂生產合同的生豬養(yǎng)殖戶購買谷物的。史密斯菲德食品公司的發(fā)言人Heather Houston在一封郵件中陳述說：“谷物價格的低迷對豬肉行業(yè)有利。”史密斯菲德食品公司與2013年被中國的萬洲國際收購。

John Prestage的家族是Prestage Farms公司的擁有者，該公司向史密斯菲德食品公司和其他的加工商出售生豬，他說，為飼料買單的人從低迷的谷物價格中收益最大。

“對于我們的情況而言，收益最大的就是我們，”他說。