先正達近日發(fā)布公告稱，公司于2月收購了遙感創(chuàng)業(yè)公司FarmShots，該收購項目是先正達2018年重要戰(zhàn)略籌劃的一部分。公司未透露交易的財務條款。

FarmShots利用高分辨率衛(wèi)星和無人機成像設備，根據吸收的光譜，分析并傳送植物的健康狀況，讓人們了解田間狀況。FarmShots于2016年獲得本地投資商110萬美元的種子期融資。

收購交易完成后， FarmShots在先正達數字產品組合下運營，該產品組合是先正達美國農場管理系統(tǒng)AgriEdge Excelsior的一部分。該項目將會在未來進入全球市場。

近日，先正達數字農業(yè)全球主管Dan Burdett接受媒體采訪，詳談為何公司做出收購FarmShots的決定，而不僅僅是與其合作。此外，Burdett還透露了先正達在2018年還將關注哪些技術的發(fā)展。

在數字技術領域，決定投資一家公司和收購一家公司的分界線在哪里？

我認為我們首先要明白投資或收購能否帶給我們服務種植者所需要的能力——是否會給客戶帶來一些附加值或差異化價值，或者我們是想加強內部建設，還是對外投資更好？

然后，我們需要知道這些能力能夠帶給我們多少改變，我們能借此提供更大的差異化價值嗎？此外，相比合作分享所占有的市場，我們想通過收購繼續(xù)獨占市場份額嗎？如果是這樣，我們就會對個人能力的興趣更大，而非軟件技術。我們希望將富有能力的職員引入到我們的團隊中去。

引入FarmShots的契機是什么？

FarmShots的創(chuàng)始人起初受到先正達員工指導，這名員工建立了兩公司之間的連接。當時我們想要將衛(wèi)星成像技術引入到AgriEdge中，便尋找各種方式來實現，而FarmShots擁有人性化的衛(wèi)星成像技術。我們很喜歡他們的成像技術，因此我們開始建立兩公司的關系，以便我們能通過API集成使用這項技術。而隨著我們的使用不斷增多，我們想將整個技術和團隊引入到我們公司中去。

FarmShots與其他提供遙感功能的公司相比有哪些與眾不同之處？

創(chuàng)新、企業(yè)家精神和不斷嘗試。樂于嘗試的精神充斥著數字技術領域。他們是軟件的開發(fā)者和工程師，富有聰明才智。我們也很欣賞他們做事的風格。我們曾認為，他們會是我們國際團隊中很好的合作伙伴。我們需要這樣的企業(yè)家精神來幫助先正達這樣穩(wěn)定發(fā)展的大公司大膽暢想未來。

該團隊在先正達的新角色是什么？

其角色是兩方面的。FarmShots將協(xié)助發(fā)展團隊，開展項目的設計，另外，他們還將幫助團隊將其技術同我們現有的產品相結合，使先正達在全球其他領域的產品能夠利用成像技術，更好得為本地客戶服務。所以FarmShots和先正達一起在全球化中發(fā)展，在此過程中FarmShots也會獲得進步。

在收購以前，AgriEdge是否已具備了其他遙感成像功能？

沒有，這就是為什么它需要這項技術。我認為在不斷了解的過程中，我們會將更多功能帶入到AgriEdge中。過去我們是通過第三方來運營API，所以這是公司首次引入遙感成像技術。

您認為收購新技術和人才在未來會越來越普遍嗎？

我認為這一領域的發(fā)展十分迅速。先正達和其他同行大公司都想要通過合作、投資或收購，將技術和人才引入公司。而我們團隊面對的一個很大的挑戰(zhàn)，就是在創(chuàng)新力方面一直保持領先地位，并且確保我們能很清楚地知道我們需要什么，全球新興的差異化技能又是什么。

是什么讓你們意識到需要將遙感技術引入到AgriEdge中去？

在過去的一年，我們盡力全面了解農民需要解決的問題。我們監(jiān)測了在農場的數據流和現金流，田間監(jiān)測對農民和農學家來說是費時費力的工作。過去的方法是在田間的穿行中觀察植物，而成像技術可改進這項田間工作。如果我們有遙感成像，并且數據處理得當，我們能看到健康和有問題的植物，這會讓工作變得更為高效，因為人們僅通過圖像就能進行診斷或勘查。這是一個了解田間實際操作，為痛點尋找解決方案的經典例子。

在接下來的一年，您是否有其他想要發(fā)展的熱門技術？

我們希望在全球擴大我們農場管理軟件的市場，數據建模無疑是這其中極為熱門的技術。我們能使用更多的傳感器來收集數據，并將其應用在概率模型中，這對我們決策的制定很有幫助，所以這方面是我們發(fā)展的重點。

去年的收購交易是否讓同行感到合作的迫切性？

當然。我相信業(yè)內存在競賽。這是一場獲得數字技術的競賽，是一場與種植者建立數字鏈接的競賽。不管是把錢花到了哪個產品上，這些產品無疑都受到了用戶的強烈關注。

一些農業(yè)技術創(chuàng)業(yè)公司表示他們想要開創(chuàng)獨立的業(yè)務。您是否了解到這些公司不希望被過早收購？

不是這樣，我了解的情況與之相反。我發(fā)現很多這樣的創(chuàng)業(yè)公司處境艱難。他們很難以可持續(xù)發(fā)展的方式進入市場，所以與一個已進入市場的公司合作，借助該公司的客戶基礎和渠道，對創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展十分有利。

我們的AgriEdge已進入美國市場18年，對我們來說這不是新領域，我們在此已成熟壯大。AgriEdge已在美國1700萬英畝的農田中應用并不斷發(fā)展。我們有忠實的種植者——每年有至少90%的客戶續(xù)訂我們的技術，這也是先正達在美國的主要業(yè)務所在。我們認為先正達在這一領域具有領先地位，我們對現階段的工作以及未來的發(fā)展也很有信心。同時，我們也在大力尋找合作方、投資商和收購項目。