據(jù)英國(guó)路透社1月22日?qǐng)?bào)道，英國(guó)科學(xué)家正在積極探索通過(guò)轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育出對(duì)于禽流感有抵抗力的“超級(jí)雞”?？茖W(xué)家們希望研究成果有望用于阻止人類(lèi)致命性流感疫情的爆發(fā)。

倫敦帝國(guó)理工學(xué)院病毒學(xué)教授溫迪巴克利(Wendy Barclay)表示，科學(xué)家計(jì)劃使用CRISPR基因編輯技術(shù)，該技術(shù)可以改變鳥(niǎo)類(lèi)和家禽的一部分DNA，而不改變其余部分的DNA遺傳物質(zhì)，因此可以確定阻止病毒發(fā)展和傳播的最小幾率。此外，利用該技術(shù)對(duì)雛雞進(jìn)行基因編輯可以去除掉流感病毒所依賴(lài)的蛋白質(zhì)部分，讓雞完全抗禽流感。據(jù)悉，第一批轉(zhuǎn)基因雛雞將于2019年年末在蘇格蘭愛(ài)丁堡大學(xué)著名的羅斯林研究所孵化出來(lái)?？茖W(xué)家們認(rèn)為轉(zhuǎn)基因小雞不會(huì)對(duì)人類(lèi)帶來(lái)危害。

國(guó)際傳染病學(xué)家將流感大爆發(fā)列為人類(lèi)最大的健康擔(dān)憂(yōu)之一。1918年，西班牙大流感造成大約5000萬(wàn)人死亡。2009-2010年，由H1N1病毒引起的大流感造成約50萬(wàn)人死亡。目前最大的擔(dān)憂(yōu)是是否會(huì)有一種致命毒株可能會(huì)由野生鳥(niǎo)類(lèi)通過(guò)家禽傳播給人類(lèi)，然后變異成為通過(guò)空氣傳播的流感病毒，這樣的傳播可能會(huì)一發(fā)不可收拾。

溫迪表示，該設(shè)想是研究不會(huì)感染流感病毒的家禽，并形成野生鳥(niǎo)類(lèi)/家禽與人類(lèi)之間的緩沖帶的初衷。如果能夠防止流感病毒從野生鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)入家禽體內(nèi)，就有可能從傳染源阻止下一次流感大爆發(fā)。

2016年，溫迪領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在《自然》雜志發(fā)表論文稱(chēng)，雞體內(nèi)存在著一種名為ANP32的基因，該基因是一種所有流感病毒依賴(lài)感染宿主的蛋白質(zhì)。在對(duì)缺乏該基因的細(xì)胞進(jìn)行測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，其不會(huì)感染流感病毒。溫迪還表示，目前所面臨的最大障礙之一是公眾的接受度，公眾對(duì)食用轉(zhuǎn)基因食品心存擔(dān)憂(yōu)。專(zhuān)家們也指出，即使這項(xiàng)技術(shù)證明可行，要想真正投入應(yīng)用還需要幾年時(shí)間。該技術(shù)在應(yīng)用過(guò)程中，可能會(huì)遇到來(lái)自政府監(jiān)管部門(mén)和公眾輿論等方面的障礙。