據(jù)英國路透社1月22日報道，英國科學家正在積極探索通過轉基因技術培育出對于禽流感有抵抗力的“超級雞”。科學家們希望研究成果有望用于阻止人類致命性流感疫情的爆發(fā)。

倫敦帝國理工學院病毒學教授溫迪巴克利(Wendy Barclay)表示，科學家計劃使用CRISPR基因編輯技術，該技術可以改變鳥類和家禽的一部分DNA，而不改變其余部分的DNA遺傳物質，因此可以確定阻止病毒發(fā)展和傳播的最小幾率。此外，利用該技術對雛雞進行基因編輯可以去除掉流感病毒所依賴的蛋白質部分，讓雞完全抗禽流感。據(jù)悉，第一批轉基因雛雞將于2019年年末在蘇格蘭愛丁堡大學著名的羅斯林研究所孵化出來?？茖W家們認為轉基因小雞不會對人類帶來危害。

國際傳染病學家將流感大爆發(fā)列為人類最大的健康擔憂之一。1918年，西班牙大流感造成大約5000萬人死亡。2009-2010年，由H1N1病毒引起的大流感造成約50萬人死亡。目前最大的擔憂是是否會有一種致命毒株可能會由野生鳥類通過家禽傳播給人類，然后變異成為通過空氣傳播的流感病毒，這樣的傳播可能會一發(fā)不可收拾。

溫迪表示，該設想是研究不會感染流感病毒的家禽，并形成野生鳥類/家禽與人類之間的緩沖帶的初衷。如果能夠防止流感病毒從野生鳥類進入家禽體內，就有可能從傳染源阻止下一次流感大爆發(fā)。

2016年，溫迪領導的研究小組在《自然》雜志發(fā)表論文稱，雞體內存在著一種名為ANP32的基因，該基因是一種所有流感病毒依賴感染宿主的蛋白質。在對缺乏該基因的細胞進行測試后發(fā)現(xiàn)，其不會感染流感病毒。溫迪還表示，目前所面臨的最大障礙之一是公眾的接受度，公眾對食用轉基因食品心存擔憂。專家們也指出，即使這項技術證明可行，要想真正投入應用還需要幾年時間。該技術在應用過程中，可能會遇到來自政府監(jiān)管部門和公眾輿論等方面的障礙。