說起北京人使用豬肉和養(yǎng)豬，可謂源遠(yuǎn)流長。據(jù)《北京農(nóng)業(yè)史》載：距今1萬年前的東胡林遺址（今屬門頭溝齋堂鎮(zhèn)）出土的獸骨以鹿、豬為主，說明這兩種動物當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為新石器早期人類主要的肉食動物?！侗本┲尽まr(nóng)業(yè)卷·畜牧志》載：“據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，北京平谷縣上宅文化遺址（今屬平谷金海湖鎮(zhèn)）中出土的紅褐色套豬頭，距今已有6000多年，說明家豬在人類群體生活中，飼養(yǎng)的歷史較為久遠(yuǎn)”?！侗本┺r(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)史話》載：“2006年4月平谷發(fā)現(xiàn)一個(gè)古墓群，系漢代遺跡，出土的文物中有陶豬圈、陶燈等。這次發(fā)現(xiàn)的陶豬圈，說明這一地區(qū)已出現(xiàn)豬的飼養(yǎng)為舍飼與放牧相結(jié)合。這不僅標(biāo)志著豬已成為家畜，而且標(biāo)志著北京地區(qū)是豬馴化最早的重要發(fā)源地”?！侗本┦贰分杏浻校涸谒奈迩暌郧暗谋本┤司烷_始飼養(yǎng)家畜，用以增加肉食和皮毛。從西周開始，燕國的畜牧業(yè)即已興旺。當(dāng)時(shí)燕國人放牧牛、羊，畜養(yǎng)狗、豬和馬等牲畜。

明代永樂皇帝遷都北京后，城市居民迅速增長，豬肉的消費(fèi)量已居各種肉類之首，并有了“大肉”的美譽(yù)。因明代皇帝姓朱，為了所謂的“避諱”，朝廷要求行書中凡有“豬”字的，必須用“彘”“豕”等字代替。民間所稱的“殺豬”，被改為“殺萬里哼”——因豬整天哼哼唧唧的，所以“萬里哼”成了豬的別稱。

正由于“豬”與“朱”的諧音，明代中期的養(yǎng)豬曾有過一次暴政。正德皇帝出生于弘治四年（1491年），為辛亥年，屬豬的。正德十四年（1519年）武宗巡至儀真時(shí)，恰逢29歲生日，當(dāng)?shù)毓賳T為他備下美味佳肴，以為朝賀壽宴。可當(dāng)武宗看到酒席桌上的豬肉時(shí)，忽然想起自己的生肖，不覺大吃一驚：這吃豬肉不就是吃他么？由此又想到大明天下是朱家的天下，“朱”與“豬”同音，殺豬吃肉不就是吃掉朱家天下么？當(dāng)即傳旨，頒布《禁豬令》，告知天下，禁止養(yǎng)豬、殺豬，違者充軍。

這道荒誕的圣旨下發(fā)后，民間嘩然，但誰也不敢抗旨，所以已經(jīng)飼養(yǎng)的豬不能宰殺，只好放逐，任其逃生。

《禁豬令》發(fā)布三個(gè)月后（即正德十五年二月），東閣大學(xué)士楊廷和向正德皇帝上奏了《請免禁殺豬疏》，要求廢除《禁豬令》。此時(shí)順天府各縣也紛紛上奏，認(rèn)為《禁豬令》實(shí)不可取，百姓怨聲載道。而禮部也上奏，說官豬圈（位于南池子大街西南側(cè)，明清時(shí)曾為皇城養(yǎng)豬之地）已無祭祀所用之豬頭、豬肉，只好用羊肉代替，實(shí)在不合禮法。御膳房總管也上書，“大肉（豬肉）皆無，難以為膳。”無奈之下，正德皇帝只好頒旨取消了《禁豬令》。

雖然《禁豬令》只實(shí)行了三個(gè)多月，卻給京城的街市帶來很大危機(jī)，無論是內(nèi)城的豬市大街（今東四西大街），還是外城的豬市口（今珠市口），都難尋豬肉，即使可以養(yǎng)豬了，市面上一時(shí)仍難見豬肉的影子，就是有了豬肉，價(jià)格也高得驚人，尋常百姓難嘗豬肉之味。

清廷入主北京后，養(yǎng)豬業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，因?yàn)闈M族的先人在東北時(shí)便以“好養(yǎng)豕”、“食其肉，衣其皮”著稱。每逢年節(jié)，都要用豬祭祀諸神，祭后分食其肉。隨著京城人口的增長，對肉食的需求也大為增加，每過春節(jié)，京城常常要?dú)⒇i近十萬頭。豬肉成為京城的主要肉食，既是富人的日常肉食，也是窮人的節(jié)慶膳食。清代“美食家”袁枚在《隨園食單》中將豬單獨(dú)列為“特牲單”：“豬用最廣，可稱廣大教主。宜古人有特豕饋食之禮，作特牲單”。而他所開列的食譜中與豬肉相關(guān)的有43道菜，如白煨肉、油灼肉、干鍋蒸肉、瓷壇裝肉、火腿煨肉、八寶肉等。其中豬頭的做法有兩種，豬蹄的做法有四種。

乾隆至光緒年間，京城大大小小的豬市、豬店和豬肉杠（也稱肉鋪）有二三百家，直到民國初期仍有百余家。1919年《京師總商會眾號一覽表》中，對豬市大街的豬行商會和豬肉食品同業(yè)公會有所統(tǒng)計(jì)，其中宰殺、收購、批發(fā)、加工豬肉的作坊就有80余家。

據(jù)《北京農(nóng)業(yè)的歷史性演化》載：“北京地區(qū)所養(yǎng)殖的豬一般稱‘民豬’，具體品種幾無記載。直到20世紀(jì)初開始由外國引進(jìn)美國巴克夏和大約克良種豬。1923年北平燕京大學(xué)農(nóng)科院引進(jìn)泰姆華斯豬、波中豬。1932年北平大學(xué)農(nóng)學(xué)院引入波中豬、泰姆華斯豬，從事雜交改良工作。20世紀(jì)40年代初期，北平華北農(nóng)事試驗(yàn)場引進(jìn)巴克夏和大白豬良種，并在頤和園后的青龍橋附近建有豬場”。1949年京郊農(nóng)村養(yǎng)豬存欄達(dá)36.4萬頭，年出欄肥豬近20萬頭，銷往京城各大市場及鄉(xiāng)鎮(zhèn)街市。