宋太宗淳化四年（993），京師開封市井間有個名叫牟暉的人走失了一頭豬，因豬是自己走失的，并非失竊，到開封府報案時，官府不予受理。牟暉投訴無門，氣急敗壞的他跑到登聞鼓院敲響了大鼓。于是，丟豬一事立即被緊急上報到御案前?；实鄄慌聪玻匾饨o宰相趙普下手詔道:“今日有人聲登聞來問朕，覓亡豬，朕又何嘗見他的豬耶！然與卿共喜者，知天下無冤民?！必i最后沒有找到，皇帝詔令賜給牟暉1000錢，以補償他的損失。宋代一匹馬的價格在25—50貫之間，那么一匹馬可以買25—50頭豬，這說明豬價比較便宜。

有文獻記載，大文豪蘇東坡“性喜嗜豬，在黃岡時，嘗戲作食豬肉詩，云：‘黃州好豬肉，價賤如糞土，富者不肯吃，貧者不解煮，慢著火，少著水，火候足時他自美，每日起來打一碗，飽得自家君莫管’，此是東坡以文滑稽耳”。說的是黃州一帶豬肉極其便宜。

到了南宋，豬肉十分暢銷，價格也不貴。南宋臨安府錢塘人吳自牧《夢粱錄》“肉鋪”記載過臨安每日宰豬的情況：“壩北修義坊，名曰肉市，巷內(nèi)兩街，皆是屠宰之家，每日不下宰數(shù)百口”。這樣大的屠宰量，必然是以更大的存欄量為基礎(chǔ)的，此時各地紛紛運送活豬至臨安的景象也應(yīng)該十分壯觀。從書的描述可以看出，當時南宋臨安豬只屠宰的“肉市”和零售的“肉鋪”生意都很興隆?！昂汲莾?nèi)外，肉鋪不知其幾”“每日各鋪懸掛成邊豬，不下十余邊，如冬年兩節(jié)，各鋪日賣數(shù)十邊”。對豬肉已經(jīng)依據(jù)各個不同部位和肥瘦區(qū)分售賣。而且不到中午，肉、骨均可賣完。書中稱：“至飯前，所掛之肉、骨已盡矣。蓋人煙稠密，食之者眾故也。”臨安即今之杭州，宋詞中稱當時人口已經(jīng)有幾十萬人，食肉量大應(yīng)該可以理解。

之所以如此，那是因為宋代的養(yǎng)豬技術(shù)比較成熟，市場需求旺盛，從而導(dǎo)致養(yǎng)豬業(yè)比較發(fā)達。

首先，養(yǎng)豬技術(shù)比較成熟。第一，選擇良種。就母豬而言，養(yǎng)豬戶知道應(yīng)挑選短喙、毛發(fā)疏松無絨毛、身體長、皮膚松弛、耳朵大的母豬。短喙的母豬，性格溫順，有利于繁殖幼仔。母豬所生的仔豬一般會遺傳其特征，毛發(fā)疏松無絨毛的母豬長得快，此特征和體格高大均易遺傳給小豬，而較大的體格，對于以先采取吊架子再育肥的飼養(yǎng)方法來說，是十分合適的。就對剛出生的乳豬飼養(yǎng)而言，除了讓其吃母乳外，養(yǎng)豬戶還煮小米粥喂養(yǎng)它們，以補充營養(yǎng)。就育肥豬而言，要挑選“乳下者”，所謂乳下者是指那些在共食乳時居下者，這類豬一般是一些體格強壯的小豬，它們因為體格強壯才會爭搶到居腹下的位置，即乳汁最為豐富的地方，所以，這些乳下小豬比其他同窩小豬生長得好。畫于宋徽宗建中靖國元年（1101）的《清明上河圖》，里面有五頭豬，都是腿短喙短、肥胖寬圓的特點，估計這是華南豬，這種豬易成熟，出欄早。第二，圈養(yǎng)和牧養(yǎng)相結(jié)合?！肚迕魃虾訄D》中的五頭豬，都在旁若無人地在街上閑逛。當時開封北郊有一塊荒蕪的田園，散布著瓦礫、雜草、灌木叢，一群豬在這里自由放牧。官方會圈養(yǎng)豬，宋朝光祿寺下有一個部門——牛羊司，專門負責圈養(yǎng)生豬，為朝廷祭祀、宴會提供食材。

其次，市場需求旺盛。第一，宋代官民愛吃豬肉。北宋京城東京有一條“殺豬巷”，每天有一萬多投生豬涌入城內(nèi)。除了固定了肉市，還有流動賣豬肉的攤點，“坊巷橋市，皆有肉案”。《清明上河圖》中有許多肉鋪，其中某個攤點招牌上寫著“香肉”，估計是賣鹵豬肉的。河南洛陽人張齊賢是歷史上最能吃的宰相，他一頓飯要吃好幾斤豬肉。北宋閬州新井（今四川南部西南）人蒲宗孟，宋神宗期間官至知州，他家里每天要殺10頭豬，10頭羊。第二，宋代官府崇尚祭祀。一年下來，各種祭祀多達140多次，每次祭祀均要殺豬做祭品。第三，朝廷經(jīng)常賞賜生豬給大臣。例如，宰相王旦一次過生日，宋真宗賜給他100多頭豬。第四，朝廷常養(yǎng)豬提供豬血辟邪。據(jù)《冷齋夜話》記載，一天，宋神宗到后苑散步，草地上居然有群豬。管豬的回答，皇上，大宋開國以來，一直要求養(yǎng)豬。養(yǎng)大了，殺掉，再養(yǎng)。誰也不敢改變這規(guī)矩，我也搞不懂為何。宋神宗下令以后不得再養(yǎng)豬。幾個月后，衛(wèi)士抓捕了一個妖人，急需豬血破妖術(shù)，但一時找不到活豬。宋神宗這時才明白：還是太祖英明神武，深謀遠慮啊。

有基于上述兩點原因，宋代養(yǎng)豬業(yè)比較發(fā)達。例如，京西路河陽縣（今河南孟州）養(yǎng)豬不僅多，而且所產(chǎn)豬肉質(zhì)好，遠近聞名，蘇軾在陜西鳳翔為官時，“聞河陽豬肉至美，使人往致之”。即不遠數(shù)百里派人往河陽買小豬飼養(yǎng)。宋代出現(xiàn)了許多養(yǎng)豬大戶。北宋河南府永寧縣（今河南洛寧）一屠夫家，“豢豬數(shù)十頭”，自養(yǎng)自賣，可視為養(yǎng)豬專業(yè)戶，也是今天人們所說的養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營之舉。