關(guān)于美國的生產(chǎn)力究竟有多高，有許多統(tǒng)計指標(biāo)。美國是世界上最大的經(jīng)濟體，上季度增長率為4.1％，是它自2014年以來的最快增速，同時，它的失業(yè)率降至近半個世紀(jì)以來的最低點。

更神秘的是美國人如何利用土地創(chuàng)造財富。單單48個毗鄰州就是19億英畝由城市、農(nóng)場、森林和牧場組成的拼圖，美國人用這片土地來養(yǎng)活自己，推動經(jīng)濟發(fā)展并獲取商業(yè)和娛樂價值。

美國農(nóng)業(yè)部將土地分為六大類，地圖上的每個小方塊代表著250,000英畝的土地。但是，如果我們將這些數(shù)據(jù)一個州一個州地拼湊在一起，就可以大致了解美國土地的使用方式。

所有農(nóng)田在48個毗鄰州中約占五分之一以上的面積。草地和牧場占據(jù)了美國西部的大部分地區(qū)，而且城鎮(zhèn)用地基本都位于東北部地區(qū)。

城鎮(zhèn)地區(qū)總面積僅占48個毗鄰州面積的3.6%，但容納了五分之四的美國人。由于城鎮(zhèn)人口密集，這些地區(qū)對美國經(jīng)濟的貢獻非常大。2016年，僅十大最具生產(chǎn)力的大都會地區(qū)就貢獻了40%左右的美國國內(nèi)生產(chǎn)總值。

整體而言，美國越來越趨向于城鎮(zhèn)化——平均每年新增土地面積約100萬英畝，相當(dāng)于洛杉磯、休斯敦和鳳凰城的面積總和。與1945年相比，今天美國的城市面積已經(jīng)翻了兩番。

美國農(nóng)業(yè)部將國家公園、野生動物區(qū)、高速公路、鐵路和軍事基地列為特殊用途區(qū)域。在美國農(nóng)業(yè)部的土地分類中還有一個“雜項”，包括墓地、高爾夫球場、沼澤、沙漠和其他“低經(jīng)濟價值”地區(qū)。

超過1億英畝的特殊用途區(qū)域是公園和荒野地區(qū)，不包括大多數(shù)商業(yè)活動（如伐木、采礦和放牧）。

農(nóng)業(yè)耕地約占美國國土面積的五分之一。

然而，用于種植美國人食用農(nóng)產(chǎn)品的實際土地面積還要比這小很多——大概只相當(dāng)于印第安納州、伊利諾伊州和半個愛荷華州的面積總和。玉米作物總產(chǎn)量的三分之一以上用于生產(chǎn)乙醇燃料。大多數(shù)農(nóng)田生產(chǎn)用于牲畜飼料、出口農(nóng)產(chǎn)品，或是閑置讓土地休養(yǎng)生息。

雖然美國從整體農(nóng)業(yè)貿(mào)易順差中受益，但2016年美國人消費的食品和飲料產(chǎn)品有15％依靠進口，美國人消費的新鮮水果和蔬菜中也有30％以上來自其他國家，主要是墨西哥和加拿大。美國僅用于生產(chǎn)柑橘類水果的土地就大于羅德島的面積。

超過三分之一的美國土地用于放牧——迄今為止是48個毗鄰州中占地面積最大的土地利用類型。牧場土地中近25％由聯(lián)邦政府管理，大多數(shù)集中在美國西部地區(qū)。這類土地還允許開放使用，收費放牧。

這類土地上最主要的一個使用者就是奶牛。算上牧場和用于生產(chǎn)飼料的農(nóng)田面積，美國大陸41％的土地都服務(wù)于牲畜。

林地是美國農(nóng)業(yè)部分類中最后一個主要的土地類型。非保護森林和樹林約占美國大陸毗鄰州面積的四分之一。

據(jù)美國林務(wù)局的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，每年木材采伐量通常為1100萬英畝左右。不過，由于樹木再生，美國的森林木材儲量在2007年到2012年間平均每年增長約1％。Weyerhaeuser公司是美國最大的私人林地所有者。該公司擁有1240萬英畝土地，控制著全國2.3％的商業(yè)木材生產(chǎn)，接近西弗吉尼亞州的面積。

將所有這些碎片拼在一起，從這張地圖就可以大致了解美國土地的使用方式。還有許多美國土地都有特定用途，例如200萬英畝用作高爾夫球場或是300萬英畝用于機場建設(shè)。

從土地占用百分比來看，城鎮(zhèn)化面積的增長速度慢慢超過了所有其他土地使用類型。另一個增長領(lǐng)域是富裕家庭私有土地。據(jù)《土地通訊》雜志報道，自2008年至今，排名前100的私有土地所有者所擁有的土地面積已從2800萬英畝增長到了4000萬英畝，比佛羅里達州的面積還要大。