英國雞蛋市場對大號雞蛋(63-73克)的需求大幅增長，而且大、中號雞蛋的價格差距也在逐步擴大。

蛋品生產(chǎn)商因此有了動力去提升大號雞蛋的生產(chǎn)比例，但動物福利仍然是揮之不去的一個問題。

Humphrey Feeds and Pullets公司藉此出版了一本關(guān)于影響雞蛋大小因素的電子書，內(nèi)容包括禽類遺傳學(xué)、日齡、飼料和后備母雞質(zhì)量等生理因素，以及照明和溫度等環(huán)境因素。

遺傳學(xué)和日齡

決定雞蛋平均大小的最大因素或許就是遺傳因素了。要想獲得較大號的雞蛋，農(nóng)民必須選擇由后備母雞供應(yīng)商提供的特定品種的種雞，這些品種的母雞能夠生產(chǎn)出較大號的雞蛋。隨著日齡的增長，母雞的生殖系統(tǒng)會發(fā)生自然的變化，帶來的影響其中一個就是生產(chǎn)的雞蛋尺寸會變大。當(dāng)雞長到52周齡的時候，就能看到最大尺寸的雞蛋了。

照明

如果母雞下蛋的時間推遲，那么它的一生都會產(chǎn)下更大的雞蛋。推遲成熟的一個主要因素是每天雛雞暴露在光照下的時間。

雞舍里的小雞最初每天有20個小時的光照，一段時間后光照時間會減少到10個小時。如果光照時間的減少是緩慢的，然后到達(dá)產(chǎn)蛋場后再緩慢增加，那么蛋的尺寸將隨著雞的日齡而增加。如果母雞產(chǎn)的蛋比較大，那么蛋的數(shù)量就會減少;因為母雞一生產(chǎn)蛋的重量通常是恒定的。

后備母雞質(zhì)量

后備母雞在孵化和生長階段的管理方式影響著它們在產(chǎn)蛋期的表現(xiàn)。在良好的飼養(yǎng)環(huán)境下，健康的后備母雞是保證成功產(chǎn)蛋期的基礎(chǔ)。經(jīng)過16周的精心照料的結(jié)果顯示，如果要滿足蛋的大小以及生產(chǎn)目標(biāo)，后備母雞必須要有健康的免疫系統(tǒng)和生理系統(tǒng)。

飼料

Humphrey公司認(rèn)為，判斷最佳飼料營養(yǎng)是優(yōu)化母雞生產(chǎn)性能的關(guān)鍵。一系列的細(xì)微營養(yǎng)變化可以提高雞蛋的平均大小，但這些變化需要家禽專家根據(jù)經(jīng)驗作出準(zhǔn)確的判斷。生產(chǎn)商應(yīng)該注意的是，任何改變都是“單向的”，必須在幾周后看到影響時作出準(zhǔn)確的判斷。消化感染和整體腸道健康也會影響雞只的食量，并會影響產(chǎn)蛋的大小。

一年中溫度和時間

在寒冷的季節(jié)，母雞需要更多的能量來取暖和維持身體，它們會吃更多的飼料來滿足更大的能量需求。然而，如果不調(diào)整飼料的類型，就會消耗過多的其他營養(yǎng)物質(zhì)，從而影響雞蛋的大小。相反，在炎熱的季節(jié)，母雞吃得較少，所以它們需要從飼料中獲取更高水平的營養(yǎng)來彌補和保持雞蛋的大小。因此，在夏季保持雞舍盡可能涼爽是很重要的。