在資本寒冬和產(chǎn)業(yè)爆發(fā)的變換中,斯坦福創(chuàng)業(yè)系經(jīng)歷了身份和心理上的重構(gòu)。
文丨《中國企業(yè)家》記者 郭佳瑩 編輯丨馬吉英
本組圖片來源丨中企圖庫 被訪者供圖
斯坦福畢業(yè)生陳一舟在2018年遇到了一個(gè)“坎”。
11月14日,人人公司董事長陳一舟在自己的人人日志里,公布了人人網(wǎng)將由北京多牛傳媒接手的消息。在接受《深網(wǎng)》獨(dú)家專訪時(shí),陳一舟曾表示,這種衰落是“非戰(zhàn)之罪”、“人人網(wǎng)是輸給了發(fā)展趨勢”。
而就在7天前,他的斯坦福校友、樂搏資本創(chuàng)始合伙人楊寧因“CDC事件”處于風(fēng)口浪尖,他在接受節(jié)點(diǎn)財(cái)經(jīng)采訪時(shí)稱“自己過說的話都是因?yàn)槟X子進(jìn)水了”。
距離上一次斯坦福人被廣為關(guān)注已經(jīng)過去4年。
2014年5月16日,聚美優(yōu)品在紐交所上市,市值接近40億美元。這在當(dāng)時(shí)像一個(gè)觸發(fā)點(diǎn),引發(fā)了國內(nèi)外投資人、企業(yè)家對于硅谷和斯坦福的熱情。FusionFund創(chuàng)始及管理合伙人張璐從斯坦福畢業(yè)后一直留在硅谷,她明顯感受到,2015年開始,有越來越多的中國企業(yè)家、投資人愿意花時(shí)間在硅谷,不僅是投項(xiàng)目,也會和當(dāng)?shù)赜兴固垢1尘暗钠髽I(yè)家、投資人去交流。
“這或許也是打開了一個(gè)想象空間,”張璐說,“斯坦福的創(chuàng)業(yè)生態(tài)是不是在中國也可以進(jìn)行復(fù)制和推廣?!币彩窃?015年,北京中關(guān)村大街在政策和市場力量的推動之下,名片被改寫,從“電子一條街”轉(zhuǎn)型為“雙創(chuàng)”街區(qū),帶動了國內(nèi)創(chuàng)投行業(yè)的高速發(fā)展。
一個(gè)明顯的變化是,越來越多的斯坦福中國留學(xué)生不再選擇傳統(tǒng)的職業(yè)生涯和晉升通道,成為創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的風(fēng)云人物。柔宇科技創(chuàng)始人劉自鴻、牛電科技CEO李彥、造作創(chuàng)始人兼CEO舒為、小紅書創(chuàng)始人毛文超等,身上都有斯坦福的烙印。
“特別是這幾年,80后、85后校友成長得越來越快,他們?yōu)橹袊鴦?chuàng)業(yè)、投資都注入了很強(qiáng)的活力?!彼固垢=?jīng)濟(jì)學(xué)博士、攜程集團(tuán)執(zhí)行董事局主席梁建章告訴《中國企業(yè)家》雜志。
除了創(chuàng)業(yè)者,不少投資人也具有濃厚的“斯坦福情結(jié)”。BAI創(chuàng)始及管理合伙人龍宇是05屆商學(xué)院畢業(yè)生,投資了造作、小步親子等校友創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,真格基金合伙人兼CEO方愛之是10屆商學(xué)院畢業(yè)生,投資了杉數(shù)科技、享物說等;GGV管理合伙人童士豪、DCM董事合伙人林欣禾、順為資本聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO許達(dá)來等也畢業(yè)于斯坦福大學(xué)。
4年過去了,中國互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)歷了資本寒冬和產(chǎn)業(yè)爆發(fā),斯坦福創(chuàng)業(yè)系也變化頗大,有的人挺順,在原來的路上繼續(xù)奮斗;有的人離開了原先的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,事業(yè)進(jìn)入新階段;有的人則受身邊同學(xué)的影響,離開大公司開始創(chuàng)業(yè)。而這些改變,讓他們經(jīng)歷了身份和心理上的重構(gòu)。
回到中國去
2009年7月某天,斯坦福大學(xué)校園內(nèi),學(xué)生們同往常一樣騎著單車來去匆忙,很少人注意到校園旁的一家中國飯館里正在舉辦一場小型的歡送會,這場歡送會的主角,是后來“聚美鐵三角”的其中一角——戴雨森。
那一年,戴雨森不顧家人反對,決定退學(xué)和陳歐一起回國創(chuàng)業(yè)。“其實(shí)在中國留學(xué)生的圈子里,未完成學(xué)業(yè)就退學(xué)并不是一件經(jīng)常會發(fā)生的事,但在斯坦福的那種氛圍里,似乎也變成一個(gè)合情合理的選擇。”
戴雨森的同系、同屆同學(xué)王曦也在那場飯局上,他當(dāng)時(shí)跟戴雨森開了句玩笑話,“茍富貴,勿相忘!”
7年后的2016年,王曦辭掉在Google的高薪工作,決定回國創(chuàng)業(yè)。
王曦在斯坦福就讀于管理科學(xué)與工程系,主攻戰(zhàn)略決策與風(fēng)險(xiǎn)分析方向。畢業(yè)后,他先是在Google的全球商業(yè)運(yùn)營部任商業(yè)分析師,后來又跳到在當(dāng)時(shí)Google內(nèi)部還是機(jī)密狀態(tài)的一個(gè)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì),現(xiàn)在叫Google Fi。這是一個(gè)非常扁平的100多人規(guī)模的創(chuàng)業(yè)小組,他們用不到2年的時(shí)間把年?duì)I收做到近2億美元。
王曦一度覺得,如果在Google一直做下去也挺好。但2016年,他的想法有了變化。
“2015年大數(shù)據(jù)概念特別火,帶來的結(jié)果是企業(yè)都在積累數(shù)據(jù)。但當(dāng)數(shù)據(jù)積累到一個(gè)臨界點(diǎn),總得產(chǎn)生點(diǎn)價(jià)值?!蹦菚r(shí)Google積累的數(shù)據(jù)也很多,王曦發(fā)現(xiàn)公司戰(zhàn)略在發(fā)生變化,“大家開始想如何把這些數(shù)據(jù)用起來,希望通過一些更落地的方法去挖掘這些數(shù)據(jù)的價(jià)值,那個(gè)時(shí)候也開始講人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)算法這種概念。”
實(shí)際早在斯坦福上學(xué)時(shí),王曦就和校友們討論過相關(guān)方向的創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子,他還和小組同學(xué)發(fā)起過一個(gè)名為“斯坦福決策診所”的活動,依托數(shù)據(jù)算法和決策模型的求解能力,專門為斯坦福校內(nèi)事務(wù)提供分析和決策方案,降本增效,比如樓里的人員安排、院系的分布情況、座位怎么調(diào)動等等,連斯坦福工學(xué)院的院長也做過他們的“客戶”。而在象牙塔之外的商界,這套運(yùn)籌學(xué)方法卻尚未有廣泛應(yīng)用,尤其是中國,目前世界的優(yōu)化算法求解器已經(jīng)被歐美四家公司壟斷,此前國內(nèi)的能源、安防所需求解器都要從國外采購。
接下來一段時(shí)間,王曦一直在考慮要不要回國。硅谷大公司的人力資源做得非常好,“他會給你一個(gè)非常好的待遇,任何人在離開的時(shí)候都會覺得肉疼”。
王曦的專業(yè)方向“戰(zhàn)略決策與風(fēng)險(xiǎn)分析”就是評估每一個(gè)選項(xiàng)可能帶來的得失,做出決策。他思前想后,“如果這個(gè)事兒我們不做,也會有人來做,那樣我一定會覺得后悔”。
2016年,王曦回國,與其他三位斯坦福博士共同創(chuàng)立杉數(shù)科技,由斯坦福大學(xué)李國鼎工程講座教授葉蔭宇擔(dān)任首席科學(xué)顧問。公司專注于通過建模及優(yōu)化算法,為企業(yè)定制最優(yōu)決策方案。他們也獲得了來自真格基金和北極光創(chuàng)投的210萬美元融資。
回國后,王曦特地和老同學(xué)戴雨森見了一面,想和聚美優(yōu)品談合作,也說說創(chuàng)業(yè)后的困惑。那次見面后不久,戴雨森便離開聚美優(yōu)品,加入真格基金任合伙人,與王曦的事業(yè)再次有了交集。
從斯坦福商學(xué)院畢業(yè)回國到現(xiàn)在,造作已經(jīng)是舒為開辟的第三個(gè)戰(zhàn)場了?;貒鴷r(shí),舒為既沒有想到明確的創(chuàng)業(yè)方向,也不想進(jìn)大公司爬職業(yè)階梯。在人人網(wǎng)任職的兩年,是她唯一一段職業(yè)經(jīng)理人經(jīng)歷。她曾在接受媒體采訪時(shí)說道,“作為一名創(chuàng)業(yè)者,就是一個(gè)真正扛過生死的人。但要轉(zhuǎn)換成真正的職業(yè)經(jīng)理人心態(tài),差異蠻大,一個(gè)是建立規(guī)則,一個(gè)是維護(hù)規(guī)則。
2011年,舒為籌備了圖片社交項(xiàng)目Civo,把所見所聞用圖片分享給隨機(jī)匹配的陌生人。雖然當(dāng)時(shí)移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮已經(jīng)開始涌動,但版圖未定,Instagram還沒上線,陌陌也還不存在。
舒為找到斯坦福同學(xué)方愛之談了她的項(xiàng)目。方愛之從斯坦福大學(xué)MBA畢業(yè)后,輾轉(zhuǎn)紐約摩根大通后也回國了。在美國工作的那些年,方愛之每天都通過看報(bào)紙來了解中國的變化,但這并不能滿足她,“美國畢竟不是我的祖國,我在這里做的每個(gè)項(xiàng)目,對中國而言都沒有太大的意義?!狈綈壑疀Q定回國,并在2011年受邀加入真格基金。
見到舒為時(shí),她就很喜歡Civo“這個(gè)前衛(wèi)又浪漫的想法”,激動地把她帶到徐小平面前。但最終因?yàn)楣乐祮栴},舒為與真格基金的第一次合作并沒有成功。
2012年,Civo上線后很快遇到圖片社交APP的爆發(fā)。雖然積累了100多萬用戶,卻沒有找到可持續(xù)的變現(xiàn)方式,流量增長也陷入停滯狀態(tài)。等到2013年末,舒為第一次感覺自己失敗了。在那個(gè)寒冷的平安夜,舒為讓團(tuán)隊(duì)小伙伴們做了選擇:離開,還是留下。
2014年,當(dāng)方愛之和舒為在斯坦福分享會上再次見面時(shí),舒為帶來了新的創(chuàng)業(yè)想法——做設(shè)計(jì)師家具。
那次交談之后,方愛之發(fā)現(xiàn)舒為已經(jīng)大不一樣,這次她做了大量市場調(diào)研,跑遍了家具城和工廠,找到了適合她能力和經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)域?!笆腔诳陀^理性的分析作出決策,從不接地氣到腳踏實(shí)地?!狈綈壑u價(jià)道。同年8月,真格基金投資了50萬美金天使輪資金給舒為的新項(xiàng)目——造作。
2008年王曦剛?cè)ッ绹鴷r(shí),他發(fā)現(xiàn)很多師兄師姐的首選都是在美國拿到綠卡后在美國創(chuàng)業(yè),而現(xiàn)在的校友更多是回國創(chuàng)業(yè),“可能因?yàn)閲鴥?nèi)創(chuàng)業(yè)環(huán)境好起來了,政府給的扶持力度也非常大”。
據(jù)智研咨詢報(bào)告數(shù)據(jù)顯示,從1978年到2016年年底,中國各類出國留學(xué)人員累計(jì)達(dá)458.66萬人,其中265.11萬人在完成學(xué)業(yè)后選擇回國發(fā)展。在回國發(fā)展的留學(xué)人員中,近5年回國人數(shù)占70%。
生態(tài)能力
真格基金對斯坦福系創(chuàng)業(yè)者偏愛頗多。真格基金創(chuàng)始人徐小平曾說,“假如一個(gè)人不懂投資,只要是斯坦福的MBA,不加選擇,一人放20萬~50萬美元,你的命中率一定是同樣的投資方式里最高的?!闭娓窕鸷匣锶肃嵆枰苍诮邮苄吕丝萍疾稍L時(shí)解釋偏好斯坦福創(chuàng)業(yè)者的原因,“創(chuàng)業(yè)無非就是定戰(zhàn)略、搭班子、找錢、找人,他在最好的企業(yè)和最好的學(xué)校進(jìn)行過專業(yè)訓(xùn)練,從概率的角度而言,確實(shí)更容易成功?!?
2008年,龍宇從貝塔斯曼集團(tuán)紐約分部回國,著手搭建貝塔斯曼亞洲投資基金。當(dāng)時(shí)正值金融危機(jī)席卷全球,二級市場的崩潰傳導(dǎo)到創(chuàng)投領(lǐng)域,市場一片冰封。在悲觀情緒蔓延之時(shí),龍宇出手投了4個(gè)項(xiàng)目,2年后,正保遠(yuǎn)程教育、易車網(wǎng)、鳳凰網(wǎng)相繼在美國成功上市。
如今,龍宇是斯坦福商學(xué)院第一個(gè)華人校董,也是最年輕的女性校董。她所投項(xiàng)目有很多是歸國斯坦福人創(chuàng)立的,除造作、小步親子外,還有樓云、李嘉倫創(chuàng)建的跨境電商Club Factory,它已經(jīng)成為印度第三大電商平臺,校友Jennifer Hu創(chuàng)立的智能保險(xiǎn)顧問平臺“薄荷?!币彩荁AI投資的項(xiàng)目。她眼里的斯坦福人是,“一群穿著拖鞋、T恤默默改變世界的人,是Steve Jobs說的stay hungry,stay foolish。”
實(shí)際上,斯坦福系在各行各業(yè)都有分布,有人做投資,有人做企業(yè),有人做技術(shù),有人做應(yīng)用。龍宇也曾表示,在斯坦福讀書最大的收獲是“后續(xù)性”,“讀書的時(shí)候并沒有什么感覺,離開之后才發(fā)現(xiàn)自己是被這么巨大的能量包圍著”。
舒為說,“雖然我沒有刻意去通過斯坦福去獲取資源,但不能否認(rèn),很多資源是這樣降臨在我身上的?!?
“From play to innovation”是斯坦福設(shè)計(jì)學(xué)院(DesignSchool)一門很受歡迎的課程,內(nèi)容是關(guān)于如何把看似在玩的東西形成一些創(chuàng)新點(diǎn)。但創(chuàng)新過程并非天馬行空,學(xué)院會經(jīng)常與工業(yè)界進(jìn)行合作,工業(yè)界也會基于學(xué)生想法給予反饋。張璐畢業(yè)于斯坦福材料科學(xué)與工程專業(yè),她就讀期間,經(jīng)歷過一個(gè)與GAP合作的牛仔褲創(chuàng)新項(xiàng)目,“就是在讓你去開放性探索的同時(shí),也讓你與工業(yè)界進(jìn)行實(shí)際的結(jié)合?!?
斯坦福的這類課程幫助張璐做了一次從科研人員到商業(yè)人員的思維轉(zhuǎn)型。成立基金后,她投資了大量校友的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,因?yàn)槭苓^相同的創(chuàng)新教育,她明顯感受到,“相比其他學(xué)校出來的創(chuàng)業(yè)者,斯坦福人更容易接受新理念,以及用一個(gè)開放性思維去進(jìn)行工業(yè)化整合?!痹谒磥?,這也是斯坦福人有別于東海岸常春藤等名校畢業(yè)生的特質(zhì)之一。
2005年是攜程網(wǎng)上市的第二年,攜程網(wǎng)CEO梁建章卻思考起了人生的下一個(gè)階段。起初他打算攻讀心理學(xué),先后去了哈佛、麻省理工考察,后來覺得心理學(xué)不成體系,經(jīng)濟(jì)學(xué)能更扎實(shí)一些,兼容社會、文化、數(shù)學(xué)等多種學(xué)科,又能涉及到自己感興趣的企業(yè)創(chuàng)新。另一方面,他考慮到斯坦福大學(xué)對于世界經(jīng)濟(jì)、創(chuàng)新發(fā)展的影響力,于是將目光放到了斯坦福大學(xué)上。1989年梁建章從喬治亞理工大學(xué)畢業(yè)后,曾去硅谷的甲骨文工作,回到硅谷對他也很有吸引力。
2007年,梁建章正式辭去攜程網(wǎng)CEO職位,奔赴斯坦福大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)博士,師從美國人力資源經(jīng)濟(jì)學(xué)權(quán)威Edward Lazear和諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主Gary Becker。在斯坦福的求學(xué)經(jīng)歷,給梁建章提供了反思和改進(jìn)攜程管理方式的思路。他在回國后推出“小老虎”計(jì)劃,成立了很多有獨(dú)立決策權(quán)的小BU,以此在規(guī)模效應(yīng)與分權(quán)中找到平衡,實(shí)現(xiàn)內(nèi)部創(chuàng)新的可能性。
2017年春天,梁建章接任斯坦福北京校友會會長,據(jù)斯坦福校友說,他們已經(jīng)有好幾個(gè)500人滿員的微信群。2018年9月,梁建章牽頭舉辦了由斯坦福全球貧困與發(fā)展中心中國項(xiàng)目、斯坦福經(jīng)濟(jì)政策研究所、斯坦福商學(xué)院共同主辦的“首屆斯坦福經(jīng)濟(jì)中國經(jīng)濟(jì)論壇”。
時(shí)值中美貿(mào)易戰(zhàn)緊張之時(shí),斯坦福大學(xué)教職團(tuán)隊(duì)的到來,某種程度上也被視為對中美兩國的“信心之旅”。“政治風(fēng)向是政治的風(fēng)向,美國的私立學(xué)校本身會有自己的價(jià)值觀和判斷。而斯坦福是硅谷的人才中心,也就代表了整個(gè)硅谷的意識形態(tài)發(fā)展。從這個(gè)角度看,斯坦福的這個(gè)態(tài)度也是一個(gè)非常好的發(fā)展方向?!睆堣凑f。
斯坦福氣質(zhì)
在外界看來,斯坦福有著濃厚的創(chuàng)業(yè)文化。根據(jù)Crunchbase統(tǒng)計(jì)校友創(chuàng)辦創(chuàng)業(yè)公司的數(shù)量顯示,在2016年8月1日~2017年8月1日期間,斯坦福大學(xué)數(shù)量位列第一,共有195家獲得融資超過100萬美元的創(chuàng)業(yè)公司,其次是麻省理工學(xué)院,有134家由資金支持的創(chuàng)業(yè)公司,哈佛大學(xué)有95家。
但并非所有人都認(rèn)為斯坦福的教育是在培養(yǎng)創(chuàng)業(yè)者。張璐認(rèn)為斯坦福注重的是創(chuàng)新教育,而非創(chuàng)業(yè)教育,“無論是選擇創(chuàng)業(yè)還是就業(yè),創(chuàng)新思維都可以幫助你在工作中很快打開局面,這是斯坦福在教育中做的最重要的一點(diǎn)?!?
但斯坦福的多樣化、創(chuàng)新氛圍并非讓所有人都感到受益。張璐在大學(xué)時(shí)的一個(gè)美國朋友,是讀人文學(xué)的,他在斯坦福就過得很痛苦?!耙?yàn)樗固垢Uw是做創(chuàng)新教育,而人文學(xué)更多是探索人類的智慧、思考?xì)v史的遺珠,在創(chuàng)新的氛圍下,他會感覺說這個(gè)氛圍是不是有點(diǎn)功利,確實(shí)有造成精神壓力?!碑厴I(yè)后,張璐的朋友就離開了硅谷。
2001年入學(xué)斯坦福的李彥沒想過自己會創(chuàng)業(yè)。
2000年,互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅。在李彥的記憶里,那一年很多互聯(lián)網(wǎng)公司死得“一塌糊涂”,2000~2002年間幾乎抹去了技術(shù)公司約5萬億美元的市值,“整個(gè)創(chuàng)業(yè)圈特別喪,所有公司都在裁員,畢業(yè)出去找不到工作”。
從小在美國長大的李彥,本科讀于伯克利大學(xué),對于灣區(qū)、硅谷再熟悉不過,但他坦陳,進(jìn)入斯坦福還是令他眼界大開。在他的記憶里,那一屆同學(xué)里至少有2個(gè)是世界奧林匹克數(shù)學(xué)金牌和物理金牌得主,“一堆top的人在這,寫code比你快,coding的東西比你簡潔,碰見一堆這種人,整個(gè)氛圍是有壓力的”。
每年控制學(xué)理論考試,老師布置5道題,24小時(shí)內(nèi)完成,去哪兒做卷子都行。“但大家很自覺,都拿回宿舍自己寫,不存在四五個(gè)人聚到一起討論解題的情況,誰都丟不起這個(gè)臉,擔(dān)心別人鄙視你?!崩顝┗貞洝?
“同僚壓力”不僅體現(xiàn)在學(xué)業(yè)上,也存在對未來的規(guī)劃上,創(chuàng)業(yè)是可選項(xiàng)之一。斯坦福大學(xué)有太多創(chuàng)業(yè)成功的前輩,從未想過創(chuàng)業(yè)的李彥,在讀博的最后一年半,還是沒能按捺住內(nèi)心的沖動,和實(shí)驗(yàn)室同學(xué)一起攢了個(gè)項(xiàng)目,做一款解決無線通信視頻傳輸方面的芯片。他們還拿著商業(yè)計(jì)劃書去沙丘路(Sand Hill Road)找融資。被譽(yù)為“西海岸華爾街”的那條路上,聚集了上百家美國風(fēng)投,紅杉資本、凱鵬華盈(KPCB)都在那,“以至于Rosewood Sand Hill(瑰麗酒店)變成一個(gè)巨火的酒店,因?yàn)榇蠹艺襐C談事都要住那個(gè)酒店”。
他們本想融2000萬美金,結(jié)果只融到幾十萬美元的天使投資,這個(gè)準(zhǔn)備了一年半的項(xiàng)目以解散告終。
畢業(yè)后,李彥先后就職于高通、麥肯錫、KKR私募股權(quán)基金,最終回國加入牛電科技這個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。“就是喜歡折騰?!崩顝┱f。在他看來,這是斯坦福氣質(zhì)的體現(xiàn)之一,就連斯坦福大學(xué)的教授也是如此。很多老師既做研究也做行業(yè)應(yīng)用,可以選擇停薪留職1~2年出去創(chuàng)業(yè)或者就業(yè),結(jié)束后再回校任職。原Google云AI/ML首席科學(xué)家、斯坦福大學(xué)人工智能實(shí)驗(yàn)室主任、計(jì)算機(jī)系教授李飛飛的故事就是最好的印證。
斯坦福對創(chuàng)業(yè)者來說是光環(huán)嗎?
王曦說,“在跟客戶聊的時(shí)候,如果團(tuán)隊(duì)四個(gè)人都是斯坦福畢業(yè)的,這是一個(gè)很重要的背書,對方可能愿意聽你把故事講完。”
已經(jīng)畢業(yè)工作15年的李彥覺得自己身上早就不存在學(xué)校的光環(huán)了,在創(chuàng)業(yè)的道路上,成敗與否,還是看產(chǎn)品和企業(yè)戰(zhàn)略能否被市場所認(rèn)可。
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